Lorsque les organisations annoncent une nouvelle orientation stratégique, on s'attend généralement à ce qu'elles recourent à des moyens de communication formels, tels que les réunions générales, les bulletins d'information et les vidéos. Cependant, au-delà des méthodes de communication traditionnelles, quelles mesures les dirigeants peuvent-ils prendre pour démontrer leur engagement en faveur de nouvelles façons de penser et de travailler ?  

Le pouvoir des gestes symboliques 

 Les « gestes symboliques » constituent un outil puissant, mais souvent négligé, pour faire évoluer la culture d'entreprise et faire avancer une nouvelle vision ou stratégie.  

Un « geste symbolique » est une action ou une décision très médiatisée prise par les dirigeants afin de montrer l'exemple en matière de changements organisationnels.  

Des gestes symboliques en action 

À quoi ressemblent les actes symboliques ?  

Prenons l'exemple d'une entreprise qui se recentre sur l'innovation au service du client, déterminée à être la première à commercialiser des produits de premier ordre. Par le passé, l'innovation a été freinée par la bureaucratie et la peur de l'échec.  

Un cadre supérieur peut devenir un modèle en partageant régulièrement des anecdotes personnelles sur la prise de risques et les échecs, en encourageant un état d'esprit orienté vers le développement et en banalisant la prise de risques calculés. Il peut également choisir de prendre la parole en dernier lors de chaque réunion, afin d'encourager les employés des échelons inférieurs à s'exprimer.  

Ce geste symbolique doit trouver un écho auprès des employés et envoyer un signal clair quant à un changement de cap. Prenons l’exemple de la décision prise par Steve Jobs de supprimer 70 % des gammes de produits à son retour à la tête d’Apple en tant que PDG par intérim en 1997. Ce geste a clairement fait comprendre qu’Apple allait se concentrer sur son cœur de métier : les ordinateurs personnels. 

En joignant le geste à la parole et en accomplissant des gestes symboliques qui ont du sens et qui sont perceptibles par les employés, les dirigeants démontrent leur volonté de penser et d’agir différemment. 

Voici quelques exemples supplémentaires :

Des gestes symboliques à tous les niveaux de l'organisation 

Les gestes symboliques ne sont pas réservés aux hauts dirigeants. Ils ont un impact certain lorsque les cadres intermédiaires et les employés de première ligne influents les adoptent.  

Les gestes symboliques peuvent être individuels ou collectifs. Par exemple, les employés pourraient commencer leurs réunions par un « partage des valeurs », ou l'ensemble de l'équipe de direction pourrait décider collectivement d'adopter une tenue décontractée au bureau. 

Les gestes symboliques constituent un moyen efficace d'approfondir les efforts de transformation en permettant aux dirigeants de montrer, de manière visible et authentique, l'exemple des changements qu'ils souhaitent voir s'opérer au sein de l'entreprise. En intégrant ces gestes symboliques dans leurs stratégies d'engagement, les dirigeants peuvent renforcer l'impact des transformations. 

Avez-vous déjà eu recours à des gestes symboliques dans le cadre de changements organisationnels ? Ou disposez-vous d'autres stratégies pour donner l'exemple et susciter l'engagement de manière efficace ? Je serais ravi de connaître votre avis dans la section des commentaires.